3D tlač určite prešla dlhú cestu. Keď sa to prvýkrát predstavilo svetu, samotné tlačiarne a materiály boli neuveriteľne drahé a začínajúci používatelia museli prehltnúť tvrdú pilulku, aby sa za správnu 3D tlačiareň ľahko dostali takmer na 1 000 dolárov.
V dnešnej dobe sú k dispozícii oveľa dostupnejšie možnosti, ktoré neznižujú kvalitu tlače a sú ideálne pre domácich nadšencov alebo pre tých, ktorí sa práve dostávajú do priestoru 3D tlače. Anet A8 Plus je jednou z takýchto tlačiarní, ktorá dáva 3D tlač komukoľvek do rúk - len s trochou mazu po lakte.
Cena a dostupnosť
Model A8 Plus sa predáva za 310 USD (1 138 AED, 254 GBP, 449 AUD) a je k dispozícii priamo na webovej stránke Anet. To je veľmi dobrá cena pre každého, kto sa prvýkrát venuje 3D tlači a nechce platiť príliš veľa za 3D tlačiareň, ale napriek tomu chce slušné výsledky.
Dizajn
A8 Plus je dodávaný odborne nabitý veľkým množstvom peny, aby jemné časti zostali neporušené. Môžete si vybrať, či si objednáte A8 Plus buď ako kompletnú DIY súpravu, alebo už vopred zostavenú. Dostali sme vopred zostavenú verziu, ktorú si vrelo odporúčame zaobstarať, pretože zostavenie celej DIY súpravy vám bude pravdepodobne trvať celý deň. Aj s vopred zostavenou súpravou vás čaká ešte poriadna kus práce, takže ešte stále nie ste úplne mimo lesa.
Po vybalení A8 Plus Anet tvrdí, že na zostavenie všetkého budete potrebovať asi pol hodiny. Je to smiešne, pretože dokončenie zvyšku montáže a zapojenia nám trvalo skoro tri hodiny. K dispozícii je krátka používateľská príručka, ktorá vás prevedie krokmi montáže, ale je žalostne obmedzená a do istej miery predpokladá, že máte dobré technické znalosti o doskách s plošnými spojmi a elektroinštalácii. Ak tak urobíte, budete sa cítiť ako doma, ale pre ostatných používateľov to môže byť dosť veľká výzva. Oveľa podrobnejšie montážne video nájdete na kanáli Anet na YouTube, ktorého sledovanie bolo podľa nás oveľa užitočnejšie ako v pribalenej používateľskej príručke.
Rám A8 Plus je vyrobený z tvrdého hliníka a je dostatočne odolný, aby poskytoval dobrú podporu pri tlači. K dispozícii je sklenené lôžko, na ktoré sa pri tlači vytláča vlákno, skutočná motorizovaná hlava, ktorá vlákno stiahne a uloží na lôžko, držiak vlákna, ktorý drží cievku vlákna, a obrazovka LCD, ktorá umožňuje ovládať tlačiareň. Na zadnej strane je tiež základná doska, ktorá ovláda všetky činnosti tlačiarne a umožňuje tlačiť modely prostredníctvom karty microSD alebo USB.
Potlačiteľná oblasť pre A8 Plus má rozmery 300 mm x 300 mm x 350 mm, čo je dobrá veľkosť pre väčšinu modelov. S hmotnosťou takmer 12 kg sa s ním nechcete príliš pohybovať. Nechýba ani kryt chrániaci tlačiareň alebo tlačovú základňu, takže sa budete chcieť uistiť, že je A8 Plus umiestnený v oblasti, kde nebude pri tlači rušený. Úroveň hluku je určite znateľná, najmä pri pohybe trysky a lôžka a otáčaní ventilátorov na ochladenie modelu. Najlepšie je nastaviť túto tlačiareň tam, kde to nebude nepríjemné počuť, alebo si pre ňu možno dokonca postaviť nejaký kryt.
Nastaviť
Uvedenie A8 Plus do prevádzky je cvičením trpezlivosti, jednoducho preto, lebo sa chcete ubezpečiť, že je správne nakonfigurovaná skôr, ako skutočne začnete tlačiť. To samozrejme najskôr zahrnuje zostavenie hliníkového rámu dohromady, až potom zapojenie každého jednotlivého komponentu do ovládacej dosky. Všetko je správne označené, takže ak budete postupovať podľa inštruktážneho videa, narazíte na problémy. Je to časovo náročný proces, ktorým musíte trpezlivo prejsť, pretože ak niečo spojíte nesprávne, s najväčšou pravdepodobnosťou skončíte so zničenými modelmi.
Keď máte všetko zapojené a funkčné, musíte tlačiareň kalibrovať na správnu tlač. Tlačové lôžko má v spodnej časti štyri gombíky, ktoré musíte jemne upraviť, aby ste sa uistili, že je lôžko v správnej vzdialenosti od tlačovej trysky. To znamená vložiť list papiera do určitých miest na tlačovej ploche a potom pohybovať tryskou, kým nepocítite mierny odpor. Je to ďalší časovo náročný proces, ktorý sa z dlhodobého hľadiska vyplatí, takže s týmto krokom neponáhľajte.
Zistili sme, že proces kalibrácie je naším najväčším bodom úrazu a po niekoľkých neúspešných testovacích výtlačkoch by sme tlačiareň neustále znova kalibrovali, aby sme každú tlač vylepšili. Na skrátenie času kalibrácie existujú vzorky modelov, ktoré môžete vložiť do tlačiarne a ktoré jednoducho posúvajú trysku okolo tlačového lôžka, aby ste mohli rýchlejšie vykonávať úpravy.
Aj keď je A8 Plus dodávaný s niekoľkými predinštalovanými testovacími modelmi, budete si chcieť začať tlačiť svoje vlastné veci. Na tento účel môžete použiť pribalený softvér Cura. Umožní vám načítať množstvo 3D súborov a model rozdeliť na niekoľko vrstiev, ktoré tlačiareň vytlačí po jednej vrstve. Čím viac vrstiev má váš model, tým dlhšie bude tlač trvať. Dokončenie jednoduchého modelu vo veľkosti vizitky môže trvať asi 45 minút, kým dokončenie niečoho, čo má veľkosť celej tlačovej podložky, môže trvať takmer 9 hodín.
A8 Plus má buď PLA alebo gumené vlákno a každé z nich je možné ľahko pripevniť na držiak materiálu tlačiarne. Tlačiareň má ľahko sledovateľnú metódu vkladania vlákien do extrudéra, ale bohužiaľ sme zistili, že automatická metóda zavádzania vlákien bola problematická. Vlákno by sa zachytilo vnútornými zubami, ale nebolo by správne zarovnané s dýzou extrudéra, takže by sa naopak zvlnilo späť na seba na druhej strane. Nakoniec sme skončili rozobraním bočnej strany extrudéra, aby sme vlákno dovnútra vložili ručne, kým bol stroj vypnutý. Vlákno je celkom lacné a 1 kg cievka vás vráti o niečo menej ako 18 dolárov.
Pohodlne môžete tlačiť iba na jednu farbu vlákna, ale ak váš model používa rôzne farby, tlačiareň sa automaticky zastaví a počká na ručnú inštaláciu novej farby vlákna. Vzhľadom na to, aké ťažké môže byť načítanie vlákna na prvom mieste, radšej by sme sa vyhýbali zmene farieb a tlačili by sme iba modely po jednej farbe.
Kvalita tlače
Aj keď je lákavé označiť A8 Plus ako lacnú 3D tlačiareň, skutočné modely, ktoré dokáže vytlačiť, hovoria iný príbeh. Každý model má jemnú úroveň podrobností a čím presnejšie sú vaše kalibračné schopnosti, tým menej je pravdepodobné, že sú časti vášho modelu pokrivené alebo mierne mimo miesto. Dokonca aj milimeter môže zmeniť výsledný produkt, takže je dôležité, aby ste pri kalibrácii boli trpezliví.
Jedna vec pri tlači, ktorou A8 Plus nesklamala, je samotné tlačové lôžko. Sklenený povrch nie vždy zabezpečil pevné uchytenie extrudovaného vlákna, na ktoré sa mohol zachytiť, takže v polovici tlače by sa model časom začal pomaly krútiť smerom od tlačového lôžka alebo by bol vytlačený z miesta tryskou tlačiarne.
Po nejakom výskume na fórach podpory Anet sme zistili, že to býva bežným problémom predvoleného tlačového lôžka, ktoré je možné napraviť pripevnením maliarskej pásky k tlačovému lôžku, aby sa zabezpečil oveľa stabilnejší povrch tlače. Po dokončení tlače môžete pásku z modelu ľahko odlepiť. Nie je to najpríjemnejší spôsob 3D tlače, ale zaručuje, že týmto spôsobom nebudete mať žiadne neúspešné výtlačky.
S dostupnou cenovkou prichádza na rad niekoľko ďalších výziev, ktoré by ste mali mať na pamäti. Väčšina majiteľov modelu A8 Plus pokračovala v modernizácii rôznych častí stroja, napríklad tlačovej základne, motora extrudéra alebo dokonca nainštalovala ďalšie snímače, aby zabezpečila správne vyrovnanie. Predvolené koľajnice, na ktorých spočíva tlačové lôžko, sa nakoniec oddrvia o podpery lôžka, čo má za následok koktanie tlačového lôžka. Nápravou samozrejme je zabezpečiť, aby boli koľajnice správne namazané, ako by to malo byť v prípade koľajníc, na ktorých spočíva extrúzna dýza.
Postupom času sa začali opotrebovávať aj ďalšie súčasti - jeden konkrétny prepínač sa uvoľnil v polovici tlače, čo viedlo k tomu, že sa tryska snažila prejsť za bod, ktorý by nemala byť schopná. Na opravu bolo treba len kúsok elektrickej pásky a nejaké lepidlo, ale zdôrazňuje to prísnu údržbu, ktorú si budete musieť nacvičiť, aby všetko fungovalo hladko.
Konečný verdikt
Ak ste boli zvedaví na 3D tlač a vždy ste to chceli vyskúšať, potom je Anet A8 Plus pevným odporúčaním. Je to oveľa cenovo dostupnejšie ako iné tlačiarne na trhu, a hoci vám nastavenie bude trvať nejaký čas a dokončenie, bude to skvelé vybavenie, ktoré dokáže vychrliť niektoré skutočne neuveriteľné modely.
Áno, dá sa niečo prekonať a budete musieť dávať pozor na určité časti, aby ste sa uistili, že fungujú správne, ale trochu rutinnej údržby výmenou za vynikajúcu 3D tlačiareň je cena, za ktorú sme viac ako ochotný zaplatiť.