Pre hardvérové spoločnosti je dobré čoskoro dostať na trh produkt využívajúci nové technológie. Aj keď to môže spôsobiť nepríjemný okamih, ktorý zažijú prví ľudia, ktorí sa zúčastnia na maškarnom večierku, keď ich hostitelia otvoria dvere v bežnom odeve.
Keď je Thunderbolt 4 hotový z dopravníka technológií, sú OWC iba pohotovými príchodmi, alebo prišli na formálnu večeru oblečení ako postavy zo Simpsonovcov?
Cena, dostupnosť a hodnota
V čase písania tohto článku je OWC Thunderbolt Hub k dispozícii iba na predobjednanie na Macsales.com za 149 dolárov (166,98 €). Prvý výrobný cyklus tohto produktu bol však taký populárny, že sa vypredal takmer okamžite a ďalšia várka sa začne dodávať až v máji.
Dúfajme, že OWC môže čoskoro lepšie vyvážiť produkciu s dopytom po tomto rozbočovači.
Dizajn
Nie každý používateľ potrebuje dokovaciu stanicu, ktorá podporuje všetky pripojené periférie, ktoré kedy vlastnili. Avšak zvedavé rozhodnutia, ktoré môžu dizajnéri notebookov urobiť pri zaraďovaní portov, môžu byť veľmi frustrujúce.
To je presne ten výklenok, ktorý chce OWC Thunderbolt Hub obsadiť, pretože poskytuje prostriedok na rozšírenie portového potenciálu každého stroja pomocou technológie Thunderbolt 3/4 alebo USB-C 4.0.
Mali by sme zdôrazniť, že zatiaľ čo OWC je tradičným zástancom hardvéru Apple, v súčasnosti je Thunderbolt 4 k dispozícii iba na počítačoch od iných značiek.
Po vybalení z krabice nás okamžite zarazilo, aké malé je toto zariadenie, ktoré bolo široké iba 11,8 cm a hlboké 7,3 cm. Ale naopak, napájací zdroj 5,5 A, ktorý ho napája, je oveľa väčší ako rozbočovač a je dlhý viac ako 15 cm.
Aj keď pripúšťame, že na stole bude pravdepodobne viditeľná iba malá časť tohto balíka, rozdiely medzi nimi sú zvláštne.
Keď sme sa však pustili do špecifikácií Hubu, uvedomili sme si dobrý dôvod, prečo musí byť taký veľký, o čom si ešte povieme.
Na prednej strane sa nachádza pripojenie Thunderbolt 4 (USB-C) určené na pripojenie počítača na účely dátových prenosov aj nabíjania (až 60 W) a jediný port USB 3.2 Gen 2 Type-A s vysokovýkonným nabíjaním.
Na zadnej strane sú ďalšie tri porty Thunderbolt 4 (USB-C), ktoré umožňujú Hubu podporovať viac monitorov cez káblové adaptéry kaskádovo až po zariadenia Thunderbolt 3 alebo 4. Spoločnosť Apple dokonca vyrába adaptér Thunderbolt 3 (USB-C) na Thunderbolt 2, ktorý umožňuje pracovať s týmto hardvérom aj starším technológiám.
Pre tých, ktorí ešte nie sú informovaní o Thunderbolt 4, je to veľmi podobné Thunderbolt 3, ale pridáva vylepšené možnosti videa a dát, kompatibilitu s USB 4.0, DMA ochranu založenú na Intel VT-d pre pripojené úložisko a až štyri následné porty Thunderbolt 4.
V kontexte OWC Thunderbolt 4 Hub umožňuje pripojenie jedného 8K displeja pri 30Hz alebo dvoch 4K displejov až do 60Hz cez Thunderbolt displej alebo USB-C grafický adaptér.
Pre získanie tejto rozšírenej funkčnosti je potrebné, aby hostiteľský systém mal Thunderbolt 4, ale Hub bude veselo fungovať s portami Thunderbolt 3 alebo USB 4.0, ak sú k dispozícii.
Jediným ďalším dizajnovým aspektom rozbočovača, ktorý by sme mali spomenúť, je to, že keď je rozbočovač napájaný, ale neaktívny, logo na vrchnej strane svieti bielou farbou a keď začnú prúdiť dáta, stane sa modrá.
Hardware
Pretože sa šírka pásma pre externé zariadenia nezmenila od Thunderbolt 3, čo nás na tomto dizajne považovalo za najzaujímavejšie a potenciálnou slabinou je distribúcia napájania.
Ako sme už spomenuli, Hub je dodávaný s robustným napájacím zdrojom, ktorý dokáže dodať 5,5 A pri 20 V a jeho distribúcia medzi pripojené zariadenia je 110 W. Maximum, ktoré môže hostiteľské pripojenie poskytnúť, je 60 W, pričom 50 W zostáva rozdelených medzi ďalšie štyri porty.
Každý port Thunderbolt 4.0 dokáže odovzdať 15 W a USB 3.2 Gen 2 7,5 W, takže dôjde k menšiemu prepísaniu, ale dúfam, že nie dosť na to, aby spôsobil problém.
Dôležitejšou otázkou je, že mnoho notebookov s vyššou špecifikáciou, ktoré sme v poslednej dobe videli, potrebuje 85 W alebo 87 W na rýchle nabíjanie používaním a 60 W tu nestačí.
Ak chcete objasniť, že ak je hostiteľský systém intenzívne využívaný a nabíjaný hubom, existuje možnosť, že energia uložená v batérii môže klesnúť, nie stúpať.
Dôrazne odporúčame, aby ste, ak máte výkonný notebook s požiadavkami na nabíjanie nad 60 W, touto cestou nešli, pokiaľ nemáte viac portov Thunderbolt 4 a nehodláte ho nabíjať pomocou napájacieho zdroja, ktorý je súčasťou systému.
Používa sa
Vďaka možnosti pre toľko externých zariadení by to mohla byť kráľovská bolesť, ale spoločnosť OWC vytvorila softvérový nástroj špeciálne pre používateľov Windows a Mac.
Hub OWC Thunderbolt Hub je ľahko použiteľné a nasaditeľné zariadenie aj pre tých najhorších používateľov. Nemôžu ani zle zapojiť káble, pretože USB-C nemá správne usporiadanie.
Jediným dôležitým bodom, ktorý je potrebné zistiť, je, že predný port Thunderbolt 4 je ten, ku ktorému je potrebné pripojiť hostiteľský systém, ak sa má nabíjať z rozbočovača.
Používatelia si musia pamätať, že pred odpojením rozbočovača musia byť odpojené všetky pripojené disky pomocou ovládacích prvkov vysunutia.
Ejektor doku OWC si môžete stiahnuť tu.
Tento nástroj bezpečne vysunie všetky pripojené zariadenia jediným kliknutím.
Tí používatelia, ktorí chcú čo najlepšie využiť funkcie rozbočovača s viacerými displejmi, si budú musieť kúpiť rôzne výstupné adaptéry Thunderbolt na video. Budú si tiež musieť uvedomiť, že niektoré režimy, napríklad 8K, väčšina integrovaného grafického hardvéru nepodporuje, iba samostatné grafické karty.
Súťažiaci
Ak by úrovne zásob lepšie uspokojili dopyt, popierali by sme, že skutočnou nemesis Hubu je dok OWC Thunderbolt Dock. Robí všetko, čo Hub ponúka, má veľa portových portov a do hostiteľského systému môže dodávať až 90 W na nabíjanie.
Cena je 249 dolárov, ale na sklade bude tiež v marci, takže prichádza s kratšou dodacou lehotou.
S veľmi podobnou špecifikáciou ako dok OWC Dock má spoločnosť Kensington v ponuke dokovaciu stanicu SD5700T Thunderbolt 4 Dual 4K, ale stojí 289,99 dolárov.
A je úžasné, že zatiaľ to pre Thunderbolt 4 je.
Dúfajme, že sa možno neskôr v roku dočkáme produktov od spoločností CalDigit, Plugable a Glyph.
Konečný verdikt
Rovnako ako všetko, čo sme videli z OWC, je aj Thunderbolt Hub jemne prepracovaný a dobre špecifikovaný. Nie je to však pre každého.
Konkrétne tí, ktorí majú notebooky, ktoré potrebujú na nabitie viac ako 60 W, by mali namiesto toho zvážiť OWC Thunderbolt Dock.
Ak chcete pripojiť káblovú sieť LAN alebo ktorúkoľvek z ďalších klasických periférií, ktoré dokovacie stanice umožňujú, pravdepodobne ani Hub nie je tým správnym riešením. Áno, môžete si zaobstarať adaptéry na pridanie tejto funkcie, ale je vhodnejšie mať zabudované?
Na začiatku nášho hodnotenia sme dospeli k záveru, že Hub je vynikajúce zariadenie, ale nejde o mini-dokovaciu stanicu.
Kde by to mohlo dobre fungovať, ak pre tých, ktorí majú ultraľahký prenosný počítač, ktorý potrebuje pripojiť nejaké vysokorýchlostné externé úložisko, zálohovať obsah a používať externý monitor.
Pre tých, ktorí sa chcú pripojiť viac, existujú dokovacie stanice, ktoré lepšie vyhovujú týmto požiadavkám.
Keďže popularita Hubu je už potvrdená, a tak málo ďalších výrobcov hardvéru podporujúcich Thunderbolt 4 by si malo OWC užiť túto párty, kým sa dá.
- Vybrali sme najlepšie dokovacie stanice pre laptop
