Recenzia Amazon Echo Flex

Páčil sa nám vzhľad nového Amazonu Echo Flex, keď bol prvýkrát oznámený, a teraz, keď sme mali možnosť stráviť nejaký čas používaním Flex v našom dome, vyzerá to, že Amazon prišiel s ďalším víťazom, ktorý ho drží vpredu spoločnosti Google a Apple v podieloch inteligentných reproduktorov.

Poďme na to hneď od začiatku. Nie je to nijako zvlášť dobrý reproduktor - na to je príliš malý - ale nízke náklady na Echo Flex spolu s dômyselne kompaktným a pohodlným dizajnom znamenajú, že môžu priniesť technológiu hlasového ovládania Alexa od Amazonu do širšej škály domov ako nikdy predtým.

Odkedy sme Amazon Echo Flex prvýkrát preskúmali, bolo oznámené nové príslušenstvo pre malý reproduktor, ktorý z neho urobí aj hodiny. Táto šikovná príloha, ktorá sa volá Inteligentné hodiny pre Echo Flex (14,99 USD / 14,99 GBP), vám zjavne ukáže čas a môže tiež automaticky upravovať jas po celý deň. Jedinou nevýhodou je, že môžete použiť iba jeden nástavec naraz - takže ak máte senzor detekcie pohybu alebo nočné svetlo, budete ho musieť pre tento adaptér vypnúť.

(Aktualizácia: Existuje nový Amazon Echo a vyzerá veľmi odlišne od svojich predchodcov. Úplne nový Echo, ktorý bol ohlásený na podujatí Amazon 2022-2023, má zvláštny sférický dizajn a bude stáť 99,99 USD / 89,99 GBP / AU $ 149 - rovnaká cena ako predchádzajúci Echo, keď bol uvedený na trh v roku 2022-2023.

Nehovorilo sa o nových prílohách alebo zariadeniach Echo Flex, ale na akcii Amazon bolo čo vidieť, všetko od lietajúcich dronov po novú streamovaciu službu s názvom Amazon Luna. Pozrite sa na nášho sprievodcu všetkým, čo bolo oznámené na podujatí Amazon 2022-2023, kde nájdete informácie o všetkých nových technológiách. )

Cena a dostupnosť

Amazon Echo Flex bol pôvodne oznámený s vysoko dostupnou cenou 24,99 GBP / 24,99 USD, ale už sme videli, ako sa ceny začali znižovať okolo 19,99 GBP / 19,99 dolárov.

Vďaka tomu je cenovo najdostupnejším členom rady reproduktorov Echo a prekonáva dokonca aj Echo Dot. Lacnejšie nájdete iba reproduktor Amazon Echo Input bez reproduktorov. Za cenu, ktorú by ste si mohli ľahko dovoliť, mať zopár Echo Flexes (Flexii?) Nastavených a ovládajúcich zariadenia po celom dome.

Nastaviť

Echo Flex nie je na čo pozerať, iba sa skladá z obdĺžnikovej bielej skrinky, ktorá sa pripája priamo do ľubovoľnej náhradnej sieťovej zásuvky (a rovnako dobre fungovala aj po pripojení k viacbodovému adaptéru). Nie sú tu zapojené vôbec žiadne káble, takže je to naozaj užitočné a pohodlné, ak ho chcete rýchlo umiestniť v spálni, kuchyni alebo kúpeľni, kde by ste možno nechceli, aby vám káble tiahli a prekážali. Tento dizajn zásuvného modulu tiež uľahčuje jednoduché odpojenie Echo Flex a presunutie do inej miestnosti, ak chcete.

Amazon mal za posledných pár rokov dostatok času na doladenie svojej aplikácie Alexa a bez problémov vás prevedie procesom inštalácie. Aplikácia pôvodne používa Bluetooth na spárovanie s Echo Flex a nastavenie všetkého, takže stačí iba zadať heslo Wi-Fi, aby ste sa mohli pripojiť k domácej sieti. Aplikácia potom ponúka rady týkajúce sa „vecí, ktoré treba vyskúšať“, aby ste si mohli zvyknúť na širokú škálu hlasových príkazov Alexy, a spýta sa, či chcete vytvoriť „hlasový profil“, aby Alexa reagovala iba na váš konkrétny hlas alebo na tie ostatných členov vašej rodiny.

Dizajn a vlastnosti

Echo Flex meria iba 72 mm na výšku a 67 mm na šírku a po zasunutí vyčnieva iba 40 mm zo steny, ale Amazonu sa do nej stále podarilo vtesnať užitočnú sadu funkcií.

Napriek nízkym nákladom podporuje Echo Flex dvojpásmové Wi-Fi, takže sa môže pripojiť k vášmu domácemu smerovaču na frekvenciách 2,4 GHz alebo 5 GHz. V hornej časti predného panela sa nachádza malý pár mikrofónov, medzi ktorými je modrá LED, ktorá sa rozsvieti, keď recitujete mantru „Alexa“, aby ste vedeli, že ju počúvajú.

Hneď pod LED sú dve tlačidlá - jedno z nich vypína mikrofóny, ak si vyžaduje trochu súkromia, zatiaľ čo druhé tlačidlo umožňuje aktivovať Alexa bez uvedenia samotného názvu (aj keď, samozrejme, stále musíte hovoriť s Echo Flexujte sa, aby ste mohli robiť čokoľvek, takže si nie sme úplne istí, o čo ide).

Posledný detail na prednej strane Echo Flex je malou mriežkou toho, čo Amazon označuje ako „mini reproduktor“. Podľa plechového hlasu, ktorý vychádza z mriežky reproduktora, keď ho prvýkrát zapojíte, kvalita zvuku nie je úplne skvelá. Je to v poriadku, ak si chcete pozrieť iba predpoveď počasia. Ak však chcete, aby Alexa prehrala niektoré hudobné výsledky, vznikne anemický zvuk plinky-plunk, ktorý mi pripomína staré Stylofóny zo 70. rokov (mileniáli môžu používať iba Google „David Bowie Stylophone“). Preto si nekupujte Flex pre jeho možnosti prehrávania hudby, ale namiesto toho ho považujte za doplnkový inteligentný domáci hlasový ovládač.

Pripojiteľnosť

Skutočná sila Echo Flex spočíva v jeho pripojiteľnosti. Ak chcete zvýšiť kvalitu zvuku pri počúvaní hudby, môžete Echo Flex jednoducho pripojiť k externému reproduktoru pomocou rozhrania Bluetooth alebo 3,5 mm zvukového konektora zasunutého na pravej strane zariadenia. Nemali sme problémy s pripojením Echo Flex k prenosnému reproduktoru Libratone Zipp a tiež je možné pomocou Wi-Fi pripojiť k viacpriestorovým reproduktorovým systémom od spoločnosti Sonos alebo iných výrobcov (aj keď pokyny na pripojenie k reproduktorom Sonos uvádzajú, že tento konkrétny táto funkcia je stále „otvorenou beta verziou“ a zdá sa, že sa zameriava na niekoľko modelov, napríklad zvukový panel Sonos Beam).

Aplikáciu Alexa je možné samozrejme použiť aj na ovládanie rôznych ďalších inteligentných zariadení, vrátane svetiel Philips Hue, termostatov Hive, širokej škály bezpečnostných kamier a dokonca aj robotických vysávačov Eufy. Posledným geniálnym ťahom je ale malý USB port na spodnej strane Echo Flex, ktorý poskytuje výkon 7,5 W, ktorý je možné použiť na nabitie smartfónu alebo iného mobilného zariadenia alebo na pripojenie ďalšieho príslušenstva, napríklad nočného svetla alebo pohybový senzor, ktorý Amazon už vyvinul v spolupráci so spoločnosťou s názvom Third Reality.

Toto príslušenstvo stojí iba 14,99 libier / 14,99 dolárov, takže Echo Flex by sa dal ľahko použiť na výrobu lacného domáceho bezpečnostného systému, ktorý monitoruje všetky kľúčové miesta v domácnosti.

Jedinou menšou kritikou je, že aplikácia Alexa nepodporuje veľmi širokú škálu hudobných streamovacích služieb. Ako by ste čakali, aplikácia sa môže pripojiť k službe Amazon Music spolu so službami Spotify a Apple Music, ale účet Tidal a hudba uložená v iPade si vyžadovali prepnutie späť na obmedzený rozsah a kvalitu zvuku Bluetooth. Drahý HomePod od Apple je však ešte obmedzenejší, pokiaľ ide o streamovacie služby, a Alexa pred Siri v oblasti všestrannej všestrannosti, takže nemožno poprieť celkovú hodnotu za peniaze, ktorú ponúka Echo Flex.

Verdikt

Zlá kvalita interného reproduktora je takmer irelevantná, pretože skutočná sila Echo Flex spočíva v tom, že poskytuje neuveriteľne cenovo dostupný a pohodlný spôsob zavedenia technológie hlasového ovládania Alexa do vášho domova - alebo rozšírenie existujúceho systému Amazon na ešte viac. miestnosti.

Dizajn typu plug-and-play je obdivuhodný svojou jednoduchosťou a zároveň poskytuje užitočnú škálu funkcií pripojenia - vrátane možnosti pripojiť ho k decentnému externému reproduktoru, ak chcete. Niektorí ľudia môžu radšej odolať praktikám krádeže súkromia spoločnosti Amazon, ale ak vám neprekáža, že Alexa počúva vašu každodennú rutinu, potom je Echo Flex dokonalým úvodom do budúcnosti ovládanej hlasom.